darf mein Kunde einfach alle Nachhaltigkeitsfragen stellen, die er möchte

Nein, seit März 2026 ist das begrenzt

Nein, nicht einfach alles. Seit März 2026 gilt: Wenn ein berichtspflichtiges Unternehmen Nachhaltigkeitsinformationen von einem Lieferanten mit tausend Mitarbeitern oder weniger anfordert, darf dies nicht mehr sein als das, was in der VSME-Norm festgelegt ist — der freiwillige EU-Standard, der speziell für nicht börsennotierte KMU entwickelt wurde. Diese Grenze wird als Kettenregelung bezeichnet, und sie funktioniert in der Praxis wie eine Art Obergrenze: Der Abnehmer darf seine eigene Lieferkette abbilden wollen, aber nicht über diese Obergrenze hinausgehen, wenn der Lieferant innerhalb dieser Mitarbeitergrenzen liegt.

Das bedeutet nicht, dass jede Frage, die über die VSME-Norm hinausgeht, unangemessen ist — manchmal ist eine Frage zwar etwas anders formuliert, wird aber durchaus durch den Standard abgedeckt. Und die Grenze gilt speziell für den Umfang dessen, was gefragt werden darf, nicht für die Art und Weise, wie eine Bank oder ein Versicherer einen eigenen Fragebogen erstellt; diese können aus anderen Gründen fragen, was sie fragen, und dafür gelten wiederum andere Überlegungen — siehe meine Bank möchte, dass ich einen ESG-Fragebogen ausfülle – was soll ich tun und mein Versicherer sendet ebenfalls einen Fragebogen zur Nachhaltigkeit – gilt die Regel dann auch. Fest steht, dass eine Frage, die außerhalb der VSME-Norm liegt, abgelehnt werden kann — mit einer anständigen Formulierung, nicht mit einer Absage.

Wo dies aus der Richtlinie und der VSME-Norm folgt

Die Berichtspflicht selbst ergibt sich aus der Richtlinie zur Nachhaltigkeitsberichterstattung (CSRD, Richtlinie (EU) 2022/2464), die festlegt, welche Unternehmen berichten müssen und — seit der Änderung von März 2026 — wie weit sie dabei ihre kleineren Lieferanten belasten dürfen. Die inhaltliche Grenze ist der VSME-Standard von EFRAG: Dieser listet auf, welche Themen und Indikatoren ein nicht börsennotiertes KMU angemessen liefern kann, von Energieverbrauch bis zur Einteilung der Emissionen in Scope 1, 2 und 3 nach dem GHG Protocol. Wer sehen möchte, ob eine konkrete Frage innerhalb dieser Grenze liegt, kann diese Frage überprüfen lassen: was genau ist dieser Capcheck von esgia erklärt, wie diese Überprüfung pro Frage funktioniert, und was ist VSME und was hat das mit mir zu tun zeigt, was in diesem Standard festgelegt ist.